從北京時間4月20日開始，本賽季NBA季后賽的正賽將正式打響。不過20日當天火箭隊沒有比賽，火箭隊和勇士隊的首輪季后賽對決將在21日上午進行。由于火箭隊是西部第二，所以他們在比賽中坐擁主場優勢。七局四勝制中，火箭隊比勇士隊多一個主場。如果兩隊打到搶七，那么比賽將在火箭隊的主場進行。
雖然火箭隊很年輕，沒怎么打過季后賽，但他們對陣勇士隊絲毫不怵。畢竟幾周前火箭隊曾戰勝過勇士隊，那場比賽中，火箭隊把勇士隊的核心庫里防得毫無脾氣，10投1中。不過，火箭隊若只會防守，在季后賽里是走不遠的。季后賽中雖然看重防守和團隊貢獻，但更在乎球員個人的表現，尤其是超級巨星的發揮。
火箭隊能稱得上全明星的只有阿爾佩倫?申京一人，他是本賽季西部的替補全明星中鋒，其余球員均未進入本賽季的全明星陣容。因此，申京需要承擔火箭隊更多的進攻壓力。一旦火箭隊的外線球員如范弗里特和杰倫?格林在投籃方面打不開局面，申京的低位得分就非常關鍵了。如果申京能夠得到高分，即便火箭隊的外線被防住，他們照樣能夠擊敗勇士隊。
最近幾天，火箭隊每天都在堅持全隊訓練，今天也不例外。值得注意的是，火箭隊今天的全隊訓練正式結束、球員們都離場后，只有主力中鋒阿爾佩倫?申京留在了訓練場上。在陪練的幫助下，申京開啟了投籃練習模式。他在場上沒有投三分，也沒有練罰球，而是在中距離練起了中投。
畢竟火箭隊并不是一支靠中投進攻得分的球隊，申京也經常在低位和籃下得分，油漆區才是他的“天下”，他在中距離的命中率并不高。雖然本賽季申京也曾多次命中三分球，但截至目前，他的常規賽三分投籃命中率只有23%左右。顯然，增加中距離投籃練習，能讓申京獲得更多進攻機會。
對于火箭隊來說，在季后賽中如果打不開局面，當三分線外和籃下都被鎖死時，中距離投籃就能起到作用。其實火箭隊的球員們雖然本賽季中投不多，但其中也有一些中投高手，比如杰倫?格林、范弗里特，而阿爾佩倫?申京也在苦練中距離投籃，顯然，他想在與勇士隊的系列賽里多增加一些得分手段，以免在籃下被鎖死、外線命中率不佳時，火箭隊還能通過中距離完成進攻得分。
這就是火箭隊主力中鋒申京的精明之處：他知道季后賽面對的防守遠非常規賽級別，因此已經做好了最壞的準備，會用一切可以利用的進攻手段幫助火箭隊得分，進而戰勝勇士隊，取得季后賽首輪的開門紅。