4月28日，NBA戰(zhàn)火繼續(xù)。今日，東部首輪季后賽，雄鹿以103-129落敗步行者，系列賽大比分來到1-3的懸崖邊緣。
從某種程度上來看，雄鹿的出局幾乎已經(jīng)只是時間問題了。即便是天賦異稟如字母哥，在季后賽打出聯(lián)盟第一的得分籃板數(shù)據(jù)，也依舊難以回天。
但是，在季后賽的慘淡戰(zhàn)績背后，或許他真的該思考一下了，接下來，屬于他的“一人一城”故事，是否還要繼續(xù)下去。面對如今球隊(duì)逐漸下滑的競爭力，如果繼續(xù)在巔峰階段空耗，結(jié)果必然不是什么好事情。在他的身邊，就有一個活生生的失敗例子：利拉德。
在來到雄鹿之前，利拉德在開拓者11個賽季，是聯(lián)盟忠誠的代表人物。十余年堅(jiān)守，換來的卻是一遍遍的失望。他始終沒能等來一支真正有爭冠實(shí)力的班底，而直到最后離開開拓者，才發(fā)現(xiàn)一人一城的夢想，終究敵不過競技體育的冷酷。
現(xiàn)在，字母哥的局面似乎正在重演這樣的悲劇，即便他曾在2021年帶領(lǐng)雄鹿捧起總冠軍獎杯，但是對于這位超級明星而言，即便他打出MVP級別的個人表現(xiàn)，但最近幾個賽季依舊只能夠在季后賽首輪徘徊。
本賽季，字母哥依舊是MVP榜單上前五級別的明星球員，但是在季后賽，他們依舊難以更進(jìn)一步，今日之后，他和他的球隊(duì)又一次站在了懸崖邊緣，系列賽1-3落后，淘汰幾乎已成定局。
截止目前，四場季后賽，字母哥場均打出33.8分14.2籃板5助攻，投籃命中率超過60%的夸張表現(xiàn)。但籃球終究是五個人的游戲，一人的逆天表現(xiàn)換不回勝利。
比賽落敗之后，NBA記者海耶斯直接發(fā)文：
“這輪系列賽將成為一個關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。如果雄鹿止步首輪，球隊(duì)高層甚至核心陣容，都可能面臨大地震式的重組。”
很簡單，如果今年繼續(xù)一輪游，雄鹿很可能不僅僅是換教練、換管理層這么簡單了，字母哥的耐心，很可能會在某個時間點(diǎn)被消耗殆盡。
雖然字母哥目前依舊貴為聯(lián)盟前五等級的超級明星，但對于球隊(duì)而言，整體競爭力正在肉眼可見地下滑。而更糟糕的是，未來幾年他們幾乎沒有選秀權(quán)可以補(bǔ)充新鮮血液，薪資空間也基本被鎖死，后續(xù)能夠運(yùn)作補(bǔ)強(qiáng)的余地相當(dāng)小。
從球隊(duì)情況來看，字母哥、利拉德、庫茲馬三人，下賽季的薪水合計(jì)高達(dá)1.3億美元。根據(jù)媒體預(yù)測，聯(lián)盟下賽季的工資帽大概是1.54億，奢侈稅線是1.87億。這就意味著，哪怕雄鹿選擇放走半數(shù)角色球員，他們也最多只能開出一方2000萬美元左右的報價。
特別考慮到他們還要面對即將成為自由球員的大洛佩茲、小特倫特、西姆斯、普林斯一眾輪換。
換句話說，雄鹿目前面臨的，是“既沒錢補(bǔ)強(qiáng)，也沒人能留”的兩難局面。而更麻煩的是，東部的局勢越發(fā)嚴(yán)峻，凱爾特人、尼克斯、騎士依舊在軍備競賽，步行者、魔術(shù)這樣的年輕力量也在成長。每一支球隊(duì)都在升級，只有雄鹿在原地踏步，甚至已經(jīng)走在下坡路上了。
在此前系列賽的第二場賽后，字母哥面對媒體提問關(guān)于未來時回答：
“我現(xiàn)在專注于比賽，清楚自己肩上的責(zé)任。”
聽起來很標(biāo)準(zhǔn)的答案，但背后的無奈，所有人都知道。
目前，字母哥的合同還剩下兩年，2027-28賽季握有球員選項(xiàng)。正常來看，他還有足夠的時間。但如果今年夏天雄鹿無法做出直接改變，字母哥提出交易申請絕對不是什么意外消息。
利拉德的故事已經(jīng)給了字母哥一記警鐘，如果球隊(duì)遲遲無法提供足夠競爭力，個人的忠誠最終只能夠淪為遺憾。當(dāng)年的利拉德如此，現(xiàn)在的字母哥很可能也是如此，等到最好的年華被浪費(fèi)，再想要改變時，時間早已不允許了。
對于雄鹿來說，這個夏天或許是他們最后的機(jī)會；而對于字母哥，他需要想清楚，到底還要為密爾沃基賭上多少巔峰期。
